Autoproduction de semences paysannes

Avant de s’installer à la Fair’ma part puis d’intégrer le collectif « Graine à la Graine », Ariane et Julien ont commencé à auto-produire des graines par plaisir, sur des bouts de jardins. Ils ont débuté par des « graines faciles », notamment des tomates ou des fleurs, par « opportunité ».

« Faire une tomate c’est facile, tu prends ta tomate, tu récupères les graines, tu les fais sécher… des carottes c’est pas du tout pareil. C’est une bisannuelle, il faut prévoir de garder un certain nombre de carottes que tu vas replanter l’année d’après pour pouvoir, ensuite, la faire fleurir. » – Julien

Ils produisent 90% des replants qu’ils plantent au jardin: les graines sont donc importantes pour eux. Aujourd’hui ils autoproduisent 5% de leurs graines. Pour le reste ils choisissent des semenciers en Bio, sans hybrides, qui produisent en France. Ils ont décidé d’intégrer le collectif d’autoproduction de semences maraîchères par envie du partage et par volonté de suivre un protocole technique plus rigoureux.

« Tout faire soi-même, c’est impossible. C’est un métier semencier, et producteur de légumes s’en est un autre. A nous seul.e.s, on ne serait pas capable de reproduire toute la diversité de graines que là, à 15 maraîcher.ères, on peut mettre sur la table. Chacun se concentre sur 2, 3, 4 variétés s’il y arrive, mais à la fin de l’année on en a 10-15 sur la table. Ensemble on peut faire plus ; mieux et plus. » – Ariane

Ils font sécher les graines chez eux ; dans une grange pour les oignons, dans la salle à manger pour les tomates. Ils reproduisent des graines pour plusieurs raisons : l’aspect financier (cela leur permet d’acheter moins de semences), l’autonomie, mais aussi par plaisir, pour le goût des légumes et la satisfaction de récolter des graines, les faire sécher, les voir lever et enfin, les replanter. Années après années, ils ont pu remarquer une adaptation de leurs semences maraîchères à leur terroir, qui germent mieux que celles achetées chez des semenciers.

« Si on récupère des semences et qu’on les adapte à notre terrain années après années, elles ont en elles l’information que la vie n’est pas aussi facile que ça et qu’il va falloir faire des grosses racines pour aller chercher à manger. On a donc une amélioration de génération en génération de la qualité de la semence. » – Julien

Le choix des variétés s’effectue en début de saison, même si souvent la réalité du terrain les rattrape : la production de légumes vient avant, la graine vient se greffer autour. Ils ont choisi, pour l’année 2023, de reproduire des navets et y consacrent une planche de 15 m².

Création du « jardin »

Le projet initial est porté par la Main Verte, une entreprise d’insertion pour personnes en situation de handicap située à Molsheim, pour laquelle Julien travaille à l’époque. L’objectif initial était de développer une activité de maraîchage en permaculture. Julien réalisait des formations autour de ce projet. La création du jardin débute en 2019 mais, avec le Covid, la Main Verte confie le projet au soin d’Ariane et Julien qui cherchaient à s’installer. A présent, ils sont responsables dans une Société Civile d’Exploitation Agricole, le seul statut qui leur permettait de demeurer associé.e.s à la Main Verte. Ils louent les terres à une dizaine de propriétaires différents. La commune de Mittelbergheim a également mis un bout de terrain à leur disposition.

Le terrain est une ancienne friche boisée qu’Ariane et Julien ont défrichée de manière sélective, en conservant les « grands et beaux arbres », tout en dégageant des zones suffisamment rectangulaires pour pouvoir installer leurs planches de façon rationnelle.

« A la différence de ce qu’on entend souvent dire chez les gens qui essayent de remettre des sols en vie, nous, on n’a pas cet exercice là à faire. On est presque dans l’exercice inverse : on part d’une forêt et on revient vers de la terre cultivée. » – Ariane

Maraîchage sur sol vivant

Ce sol, qui a bénéficié d’une cinquantaine d’années forestières, de feuilles qui sont tombées, qui se sont décomposées, pourvoie un stock de nourriture particulièrement haut pour la production de légumes. C’est donc un avantage pour travailler en maraîchage sur sol vivant.

« Il y 3 principes de bases : ne jamais travailler son sol, toujours le recouvrir avec des matières organiques, des bâches ou des couverts et le troisième point, c’est d’avoir toujours une plante vivante dans son sol. C’est les trois pivots de base qu’on essaye de respecter quand on travaille en maraîchage sur sol vivant. » – Julien

Ariane et Julien cultivent de manière non mécanisée, mais travaillent le sol une fois par an à la grelinette (principalement comme outil de régulation des campagnols). La majeure partie des cultures est sous un paillage de foin. Les cultures sont démarrées en pépinière, élevées et repiquées dans le foin une à une, sauf pour celles semées en direct sur un lit de compost, comme les carottes ou les radis. Selon Ariane et Julien, le maraîchage sur sol vivant permet une augmentation du taux de matière organique, une meilleure capacité de stockage de l’eau dans les sols et une meilleure nutrition des légumes, donnant au final des produits de grande qualité tant sur le plan gustatif, que nutritionnel ou de conservation après récolte.